若是如此轻易放弃南阳郡,他们心中又会作何感想?

    看着黄忠、魏延、文聘等人义愤填膺的模样,周琦不由在心中感叹,继而安慰道:“诸位将军且莫要激动,曹操无故犯吾疆域,孤自不会坐视不理。”

    “然如今袁绍集北方五州之力,兴兵三十万南下攻打徐州,孤若不引兵驰援,刘玄德必被袁本初所擒矣。”

    “所谓唇亡齿寒,若徐州被袁绍所得,袁术早晚亦会被其所灭,彼时吾等岂非孤立无援?”

    “入侵南阳郡的曹操不可不管,徐州刘玄德的求援亦不能置之不理。”

    “此番还细谨慎行事。”

    袁绍、曹操突如其来的发难,彻底打乱了周琦先夺益州,再取陇西的既定战略。

    说到底,终究是计划赶不上变化。

    刘备虽有雄主之资,手下终究缺乏顶级谋士,而且徐州经过曹操的两次屠戮,百姓南逃者不计其数,以致徐州境内户口大减,兵力远远不能与袁绍相提并论。

    反观袁绍,不仅兵力众多,而且手下谋士如云,猛将如雨,双方根本不是一个重量级的较量。

    至于袁术,能被张辽三百人劫营,又能被潘璋、马忠生擒,这种货色指望其能挡住袁绍麾下大军南下,岂不可笑?

    此战周琦若不派兵驰援刘备,恐怕自己还没打下益州,刘备、袁术已经被袁绍灭掉了。

    要知道,徐州、豫州可不比益州,地势险要易守难攻。

    周琦之所以没有选择往北扩张,就是因为这两个地方基本无险可守,只要溃败就是一泻千里。

    反观荆、扬两州,扼守汉江、淮河、长江天险,纵然袁绍统一了整个北方,想要南下也非常困难,这就是周琦所占据的地利优势。

    周琦环顾众人,最终将目光放在了戏志才身上,问道:“军师可有良策教我?”

    戏志才眉头紧皱,思索许久才开口道:“若袁本初果真打算一战而定乾坤,此番主公前去驰援徐州,必然会是一场恶战。”

    “至于曹孟德,引兵两万攻入南阳郡,若不与之交战,必然大失人心。”

    “以属下愚见,主公应当兵分两路,一路迎战曹孟德,一路驰援刘玄德,并且督促袁公路起兵驰援徐州。”

    周琦闻言,又询问了一下其余谋士的意见,最终决定采纳戏志才之策,兵分两路行事。

    周琦让贾诩、黄忠、魏延、文聘引兵三万,前往宛城与曹操交战,由李严负责运输粮草。