二人落座,常明诚迫不及待地问道:

    “张大人在奏折中提到的‘土豆’,究竟是何物?”

    秦贺故作神秘地一笑、

    “殿下莫急,且容在下慢慢道来……这土豆并非什么神物,只是来自海外的一种奇特作物。它无需精细耕作,耐旱耐寒,即便贫瘠的土地也能茁壮成长。最重要的是,它的产量,的确远超我朝现有的任何一种粮食作物。”

    常明诚听得心神摇曳,呼吸都急促了几分。

    “如此说来,这土豆岂非是天降祥瑞,我朝百姓的福音?”

    秦贺却摇了摇头,语气带着一丝无奈。

    “空口无凭,殿下怕是难以相信。实不相瞒,这土豆如今并不在此处。”

    “哦?”常明诚眉梢一挑,“那它在何处?”

    秦贺轻描淡写道。

    “城外二十里,黑风寨。”

    “黑风寨?”

    常明诚脸色微变,这黑风寨听起来可不是什么正经地方,更像是山贼盘踞地。

    “莫非秦公子将这珍贵的土豆种在了那荒山野岭?”

    秦贺笑了笑,眼中闪过一丝精光。

    “殿下有所不知,这黑风寨的土匪,大多是附近的贫苦百姓,迫于生计才落草为寇。剿匪之后,我并未赶尽杀绝,而是将他们留下,教化他们,并给了他们土豆种子,让他们在山上耕种。”

    常明诚听得一愣一愣的,这操作着实出乎他的意料。

    “秦公子此举,真是……胆大包天!”

    秦贺却神色自若。

    “非常之时行非常之事。与其让他们继续为祸乡里,不如让他们自食其力,还能为朝廷贡献粮食,岂不是一举两得?”

    “可……万一他们再次聚众造反呢?”