在此期间,曹操大军班师回许都。

    其罢三公之职,集全国军政大权于一身。

    以毛玠为东曹掾,崔琰为西曹掾,司马懿为文学掾。

    追郭嘉为贞侯,以示恩宠与缅怀之意。

    至于孔融之出走,荀彧的解释是:“孔融者,名士之后,祢衡之流,其人酸腐刻薄,久在朝堂多发戾气,诋毁忠良,留之无益,杀之不妥,弃之无害。”

    曹操沉思片刻,也觉得荀彧的话有道理,也就没太当回事。

    这种人最好是自己走,然后如祢衡一般,死在别人手里。

    而后,按郭嘉临终所荐,与众谋士商议。

    遂命使臣携带厚礼与诏书,奔赴益州刘璋,江东孙权,荆州刘表,通过羁縻刘备周边诸侯的方式,孤立刘备。

    为集中力量南下荆襄,吞并刘备势力做最后的准备。

    ……

    荆州,襄阳。

    刘表感觉身体每况愈下,咳血次数越来越多,现在连下床都变得无比困难。

    同时,他也能感受到襄阳已经在渐渐的脱离他的掌控。

    他想让伊籍叫刘备和刘琦来一趟襄阳,以交待后事。

    伊籍叹息道:“主公,如今襄阳被蔡瑁所控,其与大公子不合,若真唤玄德公和大公子而来,蔡瑁必阻其进城,就算玄德公和大公子真进城了,也恐被其所害也!”

    “咳咳,蔡瑁胆敢如此……”

    刘表有气无力的摆摆手:“无妨,其三位族弟皆在牢中,他若敢害我玄德贤弟和琦儿,我必……斩其三兄弟……”

    伊藉暗暗叹息,直到此时,景升公还以为能拿捏蔡氏?

    “主公,今蔡瑁总领荆襄大批兵力,倘若其以保护主公之名,率兵包围主公府邸,使信息内外不达,自可传递假信,以救其弟,到时却当如何?”

    “哎呀……”